L’ethmoïde est un ensemble de cavités sinusiennes en relation avec les fosses nasales, situé entre les deux yeux et sous le cerveau. L’ethmoïdectomie a pour but d’aérer les cavités sinusiennes, de traiter un foyer infectieux chronique, d’effectuer l’ablation ou le prélèvement de polypes ou d’une tumeur.
L’intervention se déroule sous anesthésie générale par les voies naturelles. Elle consiste à ouvrir les cellules et cloisons de l’ethmoïde dont les parois sont en rapport avec les méninges en haut, l’orbite et l’oeil en dehors. Au cours de l’intervention, les sinus voisins (sinus frontal, sinus sphénoïdal) peuvent délibérément être ouverts. Un drainage externe du sinus frontal (pose d’un clou de Lemoyne) mis en place par une petite incision cutanée de la région frontale au-dessus du sourcil est parfois nécessaire. Un méchage est souvent nécessaire et retiré le lendemain de la chirurgie par l’opérateur.